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reciclagem de colchões é uma notícia duplamente boa para o meio ambiente e para a indústria, pois pesquisadores dinamarqueses inventaram uma nova técnica mais eficiente para reciclar a espuma de poliuretano (PUR), presente principalmente em colchões, isolamentos térmicos e embalagens. A espuma de PUR é muito leve e o mercado global atingiu quase 26 milhões de toneladas em 2022, com uma previsão para 2030 de quase 31,3 milhões de toneladas. Para tornar a reciclagem mais facilmente implantável na indústria, os pesquisadores basearam sua pesquisa no método de reciclagem que as empresas já usam, ou seja, a quebra da espuma de PUR com ácido (acidólise). A nova combinação de acidólise e hidrólise consegue recuperar até 82% em peso do material original da espuma PUR flexível, usada em colchões, gerando duas frações separadas de diamantes e poliéis. O método consiste em aquecer a espuma PUR flexível a 220 ℃ em um reator com um pouco de ácido succínico e então usar um filtro que captura um dos compostos e deixa o outro passar. Os poliéis passam pelo filtro e o material apurado tem uma qualidade comparável à do poliol virgem, tornando possível usá-lo na nova produção de poliuretano. A parte sólida da mistura do produto, que é filtrada, é transformada em um composto químico chamado diamante, que é usado na produção de isocianatos e, portanto, de PUR. Os pesquisadores também estão testando a nova tecnologia em outros materiais de poliuretano para ver como eles podem ser reciclados.

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